為了了解石油化工整體的發(fā)展情況，我們將從橫向和縱向來分心。縱向來看就是看它的發(fā)展歷程：
     石油化工的發(fā)展與石油煉制工業(yè)、以煤為基本原料生產(chǎn)化工產(chǎn)品和三大合成材料的發(fā)展有關。石油煉制起源于19 世紀20年代。20世紀20年代汽車工業(yè)飛速發(fā)展，帶動了汽油生產(chǎn)。為擴大汽油產(chǎn)量，以生產(chǎn)汽油為目的熱裂化工藝開發(fā)成功，隨后，40年代催化裂化工藝開發(fā)成功，加上其他加工工藝的開發(fā)，形成了現(xiàn)代石油煉制工藝。為了利用石油煉制副產(chǎn)品的氣體，1920年開始以丙烯生產(chǎn)異丙醇，這被認為是*個石油化工產(chǎn)品。20世紀50年代，在裂化技術基礎上開發(fā)了以制取乙烯為主要目的的烴類水蒸汽高溫裂解 簡稱裂解）技術，裂解工藝的發(fā)展為發(fā)展石油化工提供了大量原料。同時，一些原來以煤為基本原料（通過電石、煤焦油）生產(chǎn)的產(chǎn)品陸續(xù)改由石油為基本原料，如氯乙烯等。在20世紀30年代，高分子合成材料大量問世。按工業(yè)生產(chǎn)時間排序為：1931年為氯丁橡膠和聚氯乙烯，1933年為高壓法聚乙烯，1935年為丁腈橡膠和聚苯乙烯，1937年為丁苯橡膠，1939年為尼龍66。第二次世界大戰(zhàn)后石油化工技術繼續(xù)快速發(fā)展，1950年開發(fā)了腈綸， 1953年開發(fā)了滌綸，1957年開發(fā)了聚丙烯。

      橫向來看就是來看它和其他行業(yè)的對比情況，以及在行業(yè)中所占的比重情況。

       石油化工行業(yè)在我國有很高的地位，1-8月份，我國石油化工行業(yè)固定資產(chǎn)投資5948.8億元，同比增長12.3%，增幅比去年同期（40.88%）回落28.58個百分點。全國石油化工行業(yè)經(jīng)濟形勢總體趨好，但投資繼續(xù)下降。

       從石油化工行業(yè)的三大子行業(yè)完成的固定資產(chǎn)投資金額來看，1-8月，天然原油和天然氣開采投資繼續(xù)下降，累計完成1159億元，同比減少14.3%，比1-7月下降1.9個百分點，比去年同期增速下降41個百分點，降幅較深；精煉石油產(chǎn)品的制造投資實際完成7036.9億元，同比減少10.4%，比1-7月降幅收縮2.4個百分點，比去年同期增速下降53.2個百分點；1-8月份，全國石油化工行業(yè)固定資產(chǎn)投資繼續(xù)下降，但化學原料及化學制品制造業(yè)投資增勢仍很強，與去年同期的3068.3億元相比增長了28.4%，達到3939.7億元。

        雖然整個石油化工行業(yè)仍在低位運行，但資本對石油化工行業(yè)的投資沖動卻依然不減。雖然我國化肥、農(nóng)藥、基礎化工原料、橡膠制品等多數(shù)大宗石油化工產(chǎn)品產(chǎn)能存在相對過剩，需要依靠市場平衡需求，但石油化工投資增長仍然較快。其中，1-8月無機酸、化肥、農(nóng)藥、橡膠制品等石油化工產(chǎn)品投資增速仍分別達到39.3%、45.8%、34.7%和31.3%，磷肥行業(yè)增速更是達到176.7%，為77.6億元，在整體石油化工行業(yè)中增速zui快。

   從投資結(jié)構(gòu)來看，1-8月，石油化工行業(yè)三大子行業(yè)投資額之和在全國城鎮(zhèn)固定資產(chǎn)投資中所占比例為5.3%，基本與1-7月所占比重持平。其中，石油和天然氣開采業(yè)、原油加工及石油制品制造業(yè)以及化學原料及化學品制造業(yè)這三個石油化工子行業(yè)的投資額在全國城鎮(zhèn)固定資產(chǎn)投資中所占比例分別為1.2%、1.0%和3.2%。與1-7月基本相同。從以上情況可以看出，我國石油化工行業(yè)經(jīng)濟形勢總體趨好，但投資在下降。

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